서희건설은 설립 이후 줄곧 초창기 후발 중소업체로서 전국 단위의 일반 건축 및 토목업에 진출하기 위해 다방면에 걸쳐 활발한 노력을 전개했다. 특히 1997년을 맞아 서희건설은 토목 및 건축업을 본격적으로 전개하기 위해 포스코 의존도를 절반 이내로 하고 민간공사 및 관급공사에서 토목 및 건축분야 사업을 적극 수주하는 체제를 구축해 나갔다.
이의 일환으로 1997년 5월 사업 추진의 효율성을 기하기 위해 회사의 운영체계를 이원화했다. 즉, 포항 및 광양을 비롯한 대전 이남 지역의 사업을 하나의 권역으로 묶어 김정수 대표이사가 추진했고, 전국 단위의 건축 및 토목사업은 서칠봉 대표이사가 맡아 추진했다.
그리고 9월에는 대화빌딩(주)을 흡수 합병해 자본금을 증자(납입 자본금 3,758백만원)했으며, 1998년 8월에는 경기 지역의 건축사업을 본격화하기 위한 일환으로 본점을 경기도 성남으로 이전했다. 그리고 서울 본점은 서울사무소를 운영되었다. 이후 채수웅, 손재익 대표이사가 경영의 바통을 이어받으면서 사업다각화를 통한 건축 및 토목사업은 보다 활기차게 추진되었다.
건축 및 토목사업의 본격 전개를 위해 서희건설은 한국중공업(주)과의 협력체제를 구축하는 등 거래선의 다변화를 중점적으로 추진했다. 그리고 시장별로 수주전략을 수립, 실행에 옮기면서 사업의 안정성과 성장성을 동시에 추구해 나갔다.
민간공사 부문의 경우, 대기업이 주력하지 않는 100억원 규모의 단위공사를 수주하는데 주력했다. 지역 연고와 재개발조합 등 발주 측과의 긴밀한 유대를 갖고 수주활동을 펼쳐온 결과 중화동 로얄스포츠센타를 필두로 방배동조합아파트, 서울남교회, 삼성동 업무시설 신축 공사, 김포대학 국제관, 금속 캔 홍보전시관, 부곡역 철강유통기지, 서산종합병원 등 이른바 틈새시장을 공략하면서 수익원의 다변화를 추진해왔다.
관급공사 부문은 정부 발주공사 중 조달청 공사는 영업본부에서 주관해 실시하는데, 발주 유형에 따라 2등급공사는 경영상태가 양호한 2등급업체와 컨소시엄을 구성해 입찰에 참여해왔다. 그리고 1등급 공사는 1등급 실적업체와 제휴해 입찰에 참여하고 있으며, Turn-key 공사는 설계회사와 협의해 수주가능성이 60% 이상일 경우에 국한해 입찰에 참여해오고 있다.
이러한 수주전략에 따라 서희건설은 인천국제공항 PC구조물 공사를 성공적으로 수행한 것을 바탕으로 1998년부터 관급공사 수주체계를 본격적으로 강화해 고금-마량 연육교 가설공사, 수도권 광역상수도 6단계사업, 여주 우회도로 개설공사, 용인군 원삼면 국도 17호선~ 국지도 57호 개설 공사, 탐진강 수계치수장사업 공사, 국도25호선 공사, 강북구민회관 건립, 반포배수지 건설공사, 대구 매곡정수장 공사, 월계고등학교 공사 등 굵직한 사업들을 잇달아 수주해 추진하면서 토목 및 건축 시장에서의 성장의 기반을 착실히 다져 나갔다.
공동주택 부문의 경우, 1990년대 중반부터 빌라사업을 추진한 것을 시작으로 서희건설은 1997년 경기도 양주 산과내 아파트를 시행하면서 아파트 건설 분야에 진출했다. 그리고 2001년 2월 주택공사로부터 발주 받은 수원 매탄동 건설공사를 최초로 책임 시공한 이래 증평 주공아파트 시공과 2003년 12월 현재 화성 태안 14공구 및 15공구, 용인신갈지구 3블럭 2공구, 인천 논현 2지구 2공구, 7공구 공사 등 5개의 주택공사의 아파트 현장을 동시에 시공하는 체제를 구축하는 등 공동주택 분야의 사업 추진을 본격화했다.